Η φετινή 5η Ιουνίου, Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος (που γιορτάζεται για 50η φορά!) εστιάζει στην καταπολέμηση της πλαστικής ρύπανσης. Ο λόγος; Η ανθρωπότητα παράγει περισσότερους από 430 εκατομμύρια τόνους πλαστικού ετησίως, εκ των οποίων τα δύο τρίτα είναι βραχύβια προϊόντα που σύντομα μετατρέπονται σε απόβλητα, γεμίζουν τους ωκεανούς και, συχνά, εισέρχονται στην ανθρώπινη τροφική αλυσίδα.
Το θέμα της Παγκόσμιας Ημέρας Περιβάλλοντος, που
φιλοξενείται φέτος από την Ακτή Ελεφαντοστού σε συνεργασία με την Ολλανδία, θα επικεντρωθεί στις λύσεις για τη ρύπανση από
τα πλαστικά, στο πλαίσιο της εκστρατείας #BeatPlasticPollution.και
μας καλεί όλους να μάθουμε να χρησιμοποιούμε το «υλικό πλαστικό» πιο βιώσιμα,
προσφέροντας την ελπίδα ότι μια μέρα η πλαστική ρύπανση θα αποτελέσει παρελθόν.
Όλα όσα
πρέπει να γνωρίζετε για τη ρύπανση από τα πλαστικά
"Πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι ένα υλικό που είναι
ενσωματωμένο στην καθημερινή μας ζωή μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις όχι
μόνο στην άγρια ζωή, αλλά και στο κλίμα και στην ανθρώπινη υγεία", λέει ο
Llorenç Milà i Canals, επικεφαλής της Πρωτοβουλίας για τον Κύκλο Ζωής του
Περιβαλλοντικού Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών (UNEP).
Γιατί η πλαστική ρύπανση είναι τόσο μεγάλο πρόβλημα;
Προσιτό, ανθεκτικό και εύκαμπτο, το πλαστικό κυριαρχεί στη
σύγχρονη ζωή και εμφανίζεται στα πάντα, από τις συσκευασίες μέχρι τα ρούχα και
τα προϊόντα ομορφιάς. Αλλά πετιέται σε μαζική κλίμακα: κάθε χρόνο, περισσότεροι
από 280 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών προϊόντων βραχείας διάρκειας ζωής γίνονται
απόβλητα.
Συνολικά, το 46% των πλαστικών απορριμμάτων καταλήγει σε
χώρους υγειονομικής ταφής, ενώ στο 22% γίνεται κακή διαχείριση και μετατρέπεται
σε απορρίμματα. Σε αντίθεση με άλλα υλικά, το πλαστικό δεν βιοδιασπάται. Μπορεί
να χρειαστούν έως και 1.000 χρόνια για να διασπαστεί, οπότε όταν απορρίπτεται,
συσσωρεύεται στο περιβάλλον μέχρι να φτάσει σε σημείο κρίσης. Αυτή η ρύπανση
πνίγει τη θαλάσσια άγρια ζωή, καταστρέφει το έδαφος και δηλητηριάζει τα υπόγεια
ύδατα και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία.
Είναι η ρύπανση το μόνο πρόβλημα με το πλαστικό;
Όχι, συμβάλλει επίσης στην κλιματική κρίση. Η παραγωγή
πλαστικού είναι μια από τις πιο ενεργοβόρες διαδικασίες παραγωγής στον κόσμο.
Το υλικό παρασκευάζεται από ορυκτά καύσιμα, όπως το αργό πετρέλαιο, τα οποία
μετατρέπονται μέσω θερμότητας και άλλων πρόσθετων σε πολυμερές. Το 2019, τα
πλαστικά δημιούργησαν 1,8 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους εκπομπών αερίων του
θερμοκηπίου - το 3,4% του παγκόσμιου συνόλου.
Από πού προέρχεται όλο αυτό το πλαστικό;
Ο τομέας της συσκευασίας είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός πλαστικών αποβλήτων μιας χρήσης στον κόσμο. Περίπου το 36% του συνόλου των πλαστικών που παράγονται χρησιμοποιούνται στη συσκευασία. Αυτό περιλαμβάνει πλαστικές συσκευασίες τροφίμων και ποτών μιας χρήσης, το 85 τοις εκατό των οποίων καταλήγει σε χωματερές ή ως κακοδιαχειριζόμενα απόβλητα.
Η γεωργία είναι ένας άλλος τομέας όπου το πλαστικό είναι
πανταχού παρόν: χρησιμοποιείται σε όλα, από τα επιχρίσματα των σπόρων μέχρι τις
μεμβράνες για το εδαφοκάλυμμα. Η αλιευτική βιομηχανία είναι μια άλλη σημαντική
πηγή. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι περισσότερα από 100 εκατομμύρια κιλά
πλαστικού εισέρχονται στους ωκεανούς μόνο από τα βιομηχανικά αλιευτικά εργαλεία.
Η βιομηχανία μόδας είναι ένας άλλος σημαντικός χρήστης πλαστικού. Περίπου το
60% των υλικών που κατασκευάζονται για την παραγωγή ρούχων είναι πλαστικό,
συμπεριλαμβανομένου του πολυεστέρα, του ακρυλικού και του νάιλον.
.png)
Έχω ακούσει ανθρώπους να μιλούν για μικροπλαστικά. Τι
είναι αυτά;
Είναι μικροσκοπικά θραύσματα πλαστικού με μήκος έως 5
χιλιοστά. Προέρχονται από τα πάντα, από ελαστικά μέχρι προϊόντα ομορφιάς, τα
οποία περιέχουν μικροσφαιρίδια, μικροσκοπικά σωματίδια που χρησιμοποιούνται ως
απολεπιστικά. Μια άλλη βασική πηγή είναι τα συνθετικά υφάσματα. Κάθε φορά που
τα ρούχα πλένονται, τα κομμάτια αποβάλλουν μικροσκοπικές πλαστικές ίνες που
ονομάζονται μικροΐνες - μια μορφή μικροπλαστικών. Μόνο το πλύσιμο προκαλεί την
απελευθέρωση περίπου 500.000 τόνων πλαστικών μικροϊνών στον ωκεανό κάθε χρόνο
-το ισοδύναμο σχεδόν 3 δισεκατομμυρίων πολυεστερικών πουκαμίσων.
Τι γίνεται για την πλαστική ρύπανση;
Το 2022, τα κράτη μέλη του ΟΗΕ συμφώνησαν σε ψήφισμα για τον
τερματισμό της πλαστικής ρύπανσης. Μια διακυβερνητική επιτροπή διαπραγμάτευσης
επεξεργάζεται ένα νομικά δεσμευτικό μέσο για την πλαστική ρύπανση, με στόχο την
ολοκλήρωσή του μέχρι το τέλος του 2024. Είναι κρίσιμο ότι οι συνομιλίες έχουν
επικεντρωθεί σε μέτρα που εξετάζουν ολόκληρο τον κύκλο ζωής των πλαστικών, από
την εξόρυξη και τον σχεδιασμό των προϊόντων έως την παραγωγή και τη διαχείριση
των αποβλήτων, δίνοντας ευκαιρίες για τον σχεδιασμό των αποβλήτων πριν
δημιουργηθούν, ως μέρος μιας ακμάζουσας κυκλικής οικονομίας.
Τι άλλο πρέπει να γίνει;
Ενώ η πρόοδος αυτή είναι καλή είδηση, οι τρέχουσες
δεσμεύσεις των κυβερνήσεων και της βιομηχανίας δεν είναι αρκετές. Για να
αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά η κρίση της ρύπανσης από τα πλαστικά, απαιτείται
συστημική αλλαγή. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να απομακρυνθούμε από τη σημερινή
γραμμική οικονομία του πλαστικού, η οποία επικεντρώνεται στην παραγωγή, τη
χρήση και την απόρριψη του υλικού, σε μια κυκλική οικονομία του πλαστικού, όπου
το πλαστικό που παράγεται παραμένει στην οικονομία με την υψηλότερη δυνατή αξία
για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Πώς μπορούν οι χώρες να το κάνουν αυτό πραγματικότητα;
Οι χώρες πρέπει να ενθαρρύνουν την καινοτομία και να
παρέχουν κίνητρα στις επιχειρήσεις που καταργούν τα περιττά πλαστικά.
Χρειάζονται φόροι για την αποτροπή της παραγωγής ή της χρήσης πλαστικών
προϊόντων μίας χρήσης, ενώ πρέπει να θεσπιστούν φοροαπαλλαγές, επιδοτήσεις και
άλλα φορολογικά κίνητρα για την ενθάρρυνση εναλλακτικών λύσεων, όπως τα
επαναχρησιμοποιήσιμα προϊόντα. Πρέπει επίσης να βελτιωθούν οι υποδομές
διαχείρισης αποβλήτων. Οι κυβερνήσεις μπορούν επίσης να συμμετάσχουν στη
διαδικασία της Διακυβερνητικής Επιτροπής Διαπραγμάτευσης για τη σφυρηλάτηση
ενός νομικά δεσμευτικού μέσου που θα αντιμετωπίζει τη ρύπανση από πλαστικά,
μεταξύ άλλων στο θαλάσσιο περιβάλλον.
Τι μπορεί να κάνει ο μέσος άνθρωπος για την πλαστική
ρύπανση;
Ενώ η κρίση της πλαστικής ρύπανσης χρειάζεται συστημική
μεταρρύθμιση, οι ατομικές επιλογές κάνουν τη διαφορά. Όπως η αλλαγή της
συμπεριφοράς ώστε να αποφεύγονται τα πλαστικά προϊόντα μιας χρήσης όποτε είναι
δυνατόν. Εάν τα πλαστικά προϊόντα είναι αναπόφευκτα, θα πρέπει να
επαναχρησιμοποιούνται ή να επαναχρησιμοποιούνται μέχρι να μην μπορούν πλέον να
χρησιμοποιηθούν - οπότε και θα πρέπει να ανακυκλώνονται ή να απορρίπτονται
σωστά. Φέρτε σακούλες στο παντοπωλείο και, αν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να
αγοράζετε τοπικά προμηθευόμενες και εποχιακές επιλογές τροφίμων που απαιτούν
λιγότερες πλαστικές συσκευασίες και μεταφορές.
Πρέπει να ασκήσω πιέσεις στις κυβερνήσεις και τις
επιχειρήσεις για την αντιμετώπιση της ρύπανσης από πλαστικά;
Ναι. Μία από τις πιο σημαντικές ενέργειες που μπορούν να
κάνουν τα άτομα είναι να διασφαλίσουν ότι η φωνή τους ακούγεται, μιλώντας στους
τοπικούς τους εκπροσώπους για τη σημασία του θέματος και υποστηρίζοντας τις επιχειρήσεις
που προσπαθούν να μειώσουν τα πλαστικά προϊόντα μίας χρήσης στις αλυσίδες
εφοδιασμού τους. Τα άτομα μπορούν επίσης να δείξουν την υποστήριξή τους στα
μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Εάν οι άνθρωποι βλέπουν μια εταιρεία να χρησιμοποιεί
περιττό πλαστικό (όπως πλαστικά μιας χρήσης που καλύπτουν φρούτα σε ένα
παντοπωλείο), μπορούν να επικοινωνήσουν μαζί της και να της ζητήσουν να κάνει
κάτι καλύτερο.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το πώς μπορείτε να
βοηθήσετε στην αντιμετώπιση της κρίσης της πλαστικής ρύπανσης, κατεβάστε τον
πρακτικό οδηγό Beat
Plastic Pollution Practical Guide.
.jpg)